Однако мы можем точно сказать, что программа по освоению космического пространства СССР началась в 1955 году и просуществовала почти 35 лет, до 1991 года, когда распался Советский Союз. Именно в этот период она достигла невероятных высот: запуск первого и второго искусственных спутников Земли в 1957 году, первый в мире полёт человека в космос в 1961 году, а в 1965 году человек впервые вышел в открытый космос. 

Даты для запоминания, среди основных успехов космической программы СССР:

запуск первого искусственного спутника Земли 4 октября 1957 года; 

запуск 3 ноября 1957 второго спутника с собакой на борту; 

первое изображение обратной стороны Луны — Луна-3. 1959 год; 

первый полет человека в космос (Ю.А. Гагарин) 12 апреля 1961 года; 

первый выход человека в открытый космос (А. А. Леонов) 19 марта 1965 года; 

первый в мире планетоход — «Луноход-1», 1970 год; 

первая мягкая посадка на Венеру — Венера-7, 1970 год; 

первая мягкая посадка на Марс — Марс-3, 1971 год; 

создание на орбите земли первой многомодульной орбитальной станции «Мир», 1986 год;